宋仁宗是南北宋王朝在位最长久的皇帝，这位君主与其他皇帝不同，大度量和爱民怜世之心，也被世人称为守成贤主，赵祯特别愿意接受臣子们的进谏，这也成就了他的臣子包拯的流传佳话，包公的青天忠胆是宋仁宗治理下的政治现象，创造出清明的政治环境，面对一些谄媚的臣子出馊主意或者拍马屁，他都不会给予理睬，正直的臣子的直言不讳，就算有时候会被指责，有失龙威，但只要是为了人民切身着想，他一定虚心接受，对进谏的臣子一视同仁，绝对不会因为有损自己的形象而去打击报复，对人民有利的想法他都会去好好考虑，然后实行。
赵祯在位期间，出现了许多为国为民，殚精竭虑的忠义之臣。明辨忠奸的包青天，忧国忧民的范仲淹，还有提倡学习做文的欧阳修，数不胜数。并且宋仁宗在范仲淹的建议下，开始了庆历新政的施行，这也对之后王安石提出的改制变革有着重大影响。
纵观中国历史上历次改革，大都有一个特点成于缓，毁于急。
但凡是步子迈的比较大，都容易扯到蛋。老百姓走路是如此，改革也是如此。
说起名臣，宋朝堪称中华五千年之最。其中，又以宋仁宗在位四十年为最。远一些的，像范仲淹、包拯、韩琦、富弼、文彦博、狄青，后来的欧阳修、苏东坡、王安石、苏洵、苏辙、曾巩……
在宋仁宗一朝，文臣武将出名的很多。不单单是因为有个包青天，有个唐宋八大家，那是因为宋仁宗时期确实是中国全面繁荣的辉煌时期。
称宋仁宗时期是中国最安定祥和的时代也不为过，在那个时期，不但高官贵族士大夫们过得很幸福，就连贩夫走卒寻常百姓们也都过得很安乐。
之所以能如此，与宋仁宗有着莫大关系。
宋仁宗不但有仁君之名，且有惠民之实，并且，在改革上也是励精图治，取得了不小成绩。
许多人都知道范仲淹的庆历新政。庆历新政在历时一年多后“失败了”。失败的一个标志，是范仲淹被罢黜参知政事的官职，从放地方。
其实，范仲淹虽然被罢免了，，他所推行的种种政策，还是被宋仁宗牢牢记在心中，以后的二三十年间，他还在继续推行相关政策。
这可不是老叶在这里瞎扯，一个重要的证据就是，在宋仁宗在位中后期，其宰相韩琦、富弼、文彦博，都是庆历新政中的骨干，是范仲淹曾经的同志与战友。
中国的改革往往会从法治，搞成人治。也就是说，各种改革一不小心就成了党派争斗。党同伐异，信服我的，就上;反对我的，就下。如此一来就很容易引起皇帝厌恶。范仲淹下台，不是因为他的改革不信，而是因为他有结党的嫌疑。
像韩琦、富弼、文彦博乃至欧阳修等人，他们其实都是庆历新政的骨干成员，只是，他们当年还比较年青，等熬过了八九十来年后，为人稳重了，宋仁宗再把他们提拔到朝廷重用。
范仲淹本来也有这个机会。只是他在庆历四年改革结束后，又过了四年就去世了。如果他再活个三五年，保不齐也有机会拜相。
就是这样一位帝王，却也曾遭遇刺杀。
宋仁宗庆历八年(公元1048年)闰正月十八日夜，赵祯在曹皇后宫里安寝。突然从福宁殿方向传来巨大声响，赵祯就想出去看看是怎么回事。宦官何承用报告说，是“乳妪殴小女子”。曹皇后不愧是将门虎女(她的祖父是北宋开国大将曹彬，父亲曹玘曾任尚书虞部员外郎，叔伯们也是武将)，根据声音断定这是一场图谋刺杀皇帝的事变。她立即训斥何承用;“贼在殿下杀人，帝且欲出，敢妄言耶?”
事实果然如此，这天夜里，崇政殿亲从官颜秀、郭逵、王胜、孙利四个人“杀军校，劫兵仗，登延和殿屋”，进入皇宫大内。或许他们并不知道皇帝具体在哪个房间，所以就在福宁殿砍伤了宫人的胳膊，发出巨大声响，试图引起混乱，以便找到皇帝。
曹皇后临危不乱，一方面派人赶快去叫都知(隶属殿前司的武官)王守忠率兵前来护驾，一方面派宦官提着水紧跟刺客，一旦刺客放火，就赶快灭火。为鼓舞宦官们的斗志，曹皇后亲自剪掉他们的头发作为标记，说“贼平加赏，当以汝发为证。”王守忠很快带兵赶到，颜秀、郭逵、孙利当场被杀。王胜躲藏在宫城的北楼，“经日乃得，捕者即支分之”。
事变暂时得以平息，接下来就应该彻查此案。但耐人寻味的是，赵祯对此案的态度似乎十分暧昧，使得案件疑点重重。
，对这件惊天大案秘密调查，低调处理。案发后，朝中大臣对此案的态度形成截然相反的两派意见。一派以枢密使夏竦为首，认为这个案子涉及宫廷秘密，不宜大张旗鼓地查，“不可滋蔓，使反侧者不安。”另一派以参知政事丁度为首，认为这个案子事关社稷安危，应该“付外台穷治党羽”。两派相争不下，最终赵祯采纳了夏竦的意见。
，对宿卫宫廷的几个官员都宽大处理。本来，皇帝遇刺，负责守卫的官员都有失职之罪，赵祯却不顾大臣的激烈反对，对涉事的官员贬官外放了事。
，对临危不乱处置得当的曹皇后不置一词，却说自己宠爱的张美人“有扈跸功”。夏竦揣测到赵祯的意图，就“倡言宜讲求所以尊异之礼”。宰相陈执中装聋作哑。翰林学士张方平引用西汉冯婕妤为救汉元帝舍身挡猛兽，也没有“尊异”的事例，陈执中才明确表态，否定了夏竦的意见。
，有人认为这起案件是“宫心计”，是一些人为了迎合赵祯宠爱张美人的心理，选择皇帝住在皇后宫中的时候，导演出的一幕惊险大戏。目的是构陷皇后，为张美人取而代之创造条件，或许赵祯本人也参与其中。也有人认为这场刺杀是贝州兵变的继续，毕竟此时贝州兵变刚刚平定，兵变的首领王则尚未遇害，颜秀等四人或许是王则等人在宫里发展的内应。