皇家的族谱叫做玉牒
这是中国人的传承观念，世代沿袭，皇家的族谱统称为玉牒，早在新朝就有玉牒，皇宋玉牒等，它主要是记载了父系家族世系、人物等，由正史中的帝王本纪以及王侯列传、年表等演变而来。但玉牒制度是从唐代开始的，记录了历朝历代的帝王，玉牒的修撰是非常重要的。修玉牒制度也一直延续到清朝。
清代的玉牒现存1070册，目前我国历史上唯一完整且系统保存下来的皇室族谱，对于后世的考古研究也留下了重要的依据和凭证。我们也知道清朝是由满人建立的朝代，他们在修撰玉牒时，有满文、汉文之分，还有宗室和觉罗之分，因为在清朝初年，时局动荡不安，朝廷对于汉官不敢启用，前期重要文件都以满文书写。
皇家玉牒记载的数量之庞大，不光有人口繁衍的连续记录，还有大量的女性人口资料，并不像普通百姓以父系为主，皇家玉牒有着完整的人口记录，由于编撰玉牒的重要性，可以将玉牒作为查阅皇室关系和人口背调的重要资料。在几千年的朝代更替中，玉牒的存在就显得尤为重要。在历史学家眼里，玉牒就是历史学和社会学的宝库。