哪里是关羽不接受刘备的封赏，分明是刘备根本就没有给关羽封过侯;当然，严格意义上说，曹操也没给关羽封侯。
关羽之所以被封为汉寿亭侯，是因为在官渡之战中，他刺颜良于马下，解了白马之围：
羽望见良麾盖，策马刺良於万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者，遂解白马围。曹公即表封羽为汉寿亭侯。
这里需要注意两个细节：
一、关羽是把颜良刺于马下的，不是“斩颜良”。
实际上，根据史学家考证，长柄大刀这种武器在中国大约是元明时期才出现，不可能在三国时就有“青龙偃月刀”。
二、关羽的侯爵是曹操表奏天子所封的。
彼时的曹操还仅仅是汉朝的司空，他是没有权力封侯的，能封侯的只有皇帝。
因此，关羽接受这个侯爵接受的心安理得——虽然这个人情实际上是你曹操给我的，但是毕竟上面盖的是大汉天子的玉玺，我领的是汉朝的侯，不是你曹操的侯，那我还有什么不能拿的呢?正好，还能体现我是大汉的臣子，岂不美哉?
这也能解释为什么终关羽一生没有获得刘备的封侯的原因——关羽死的时候，刘备还仅仅是汉中王，不是皇帝。
作为诸侯王，刘备只有封关羽为前将军、假节钺的权力，并没有封侯的权力。等到刘备称帝的时候，关羽的人头都被同样已经去世的曹操以诸侯之礼安葬了，哪还有机会给他封侯?